O Centro de Estudos de Antropologia Social - CEAS (ISCTE) foi criado em 1986 e tem por objectivo a promoção da investigação e do debate em Antropologia. Agrupa actualmente cerca de 300 sócios, entre docentes do ISCTE, alunos e licenciados em Antropologia no ISCTE e outros investigadores que desenvolvem trabalho nessa área. As principais actividades do CEAS consistem no apoio a projectos de investigação e na organização de conferências, colóquios, debates e outras iniciativas de divulgação da antropologia. O Centro mantém nas suas instalações uma biblioteca especializada e uma videoteca de filme etnográfico. Em Maio de 1997 o CEAS iniciou a publicação regular de uma revista semestral de Antropologia intitulada Etnográfica, que e tornou já uma das revistas de referência na antropologia portuguesa.

Nos seus 14 anos de actividade, de forma autónoma ou em colaboração com outras instituições, o CEAS desenvolveu projectos de investigação incidindo sobre as seguintes áreas de estudo: comunidades rurais, indústria e trabalho, elites, morte e saúde/doença, história da antropologia portuguesa, identidades regionais, etnicidade e raça, filme etnográfico, comunidades costeiras. Em 1998, dois outros projectos (sobre comunidades ciganas e sobre os usos da cultura popular) aguardavam aprovação. Foi ainda criado um projecto de levantamento da bibliografia antropológica portuguesa ou sobre Portugal produzida entre 1974 e 1999, que será realizado em 1999. Alguns destes projectos são desenvolvidos em contextos não portugueses (São Tomé, Brasil, Espanha), outros em diferentes áreas do território nacional.